Eski ABD başkanı Trump yargılanacak

Donald Trump'ın eski bir ABD başkanı olarak eşi benzeri görülmemiş ceza davası başlıyor. Trump, 2016 seçimleri öncesinde yetişkin film oyuncusu Stormy Daniels'a yaptığı sus payı ödemelerini gizlemek amacıyla iş kayıtlarında tahrifat yapmakla suçlanıyor. Yaklaşan 5 Kasım seçimleri için Demokrat Başkan Joe Biden'a karşı yarışan Trump, masum olduğunu savunarak suçsuz olduğunu kabul etti.

Bu suçlamalar, Trump'ın eski kişisel avukatı Michael Cohen tarafından Daniels'a yapılan 130.000 dolarlık ödemeyi gizlemek için yaptığı iddia edilen eylemlerle ilgilidir. Bu ödemenin, Trump ile yaşadığı iddia edilen cinsel ilişki hakkında sessiz kalması karşılığında yapıldığı bildiriliyor. Savcılar bunun, Trump'ın Demokrat Hillary Clinton'a karşı zafer kazandığı seçimlerden önce zarar verici hikayelerin ortaya çıkmasını önlemeye yönelik daha büyük bir planın parçası olduğunu öne sürüyor.

Cohen ayrıca National Enquirer'ın yayıncısı American Media'nın eski Playboy modeli Karen McDougal'a Trump'la yaşadığı iddia edilen ilişki konusunda sessiz kalması için yaptığı 150,000 dolarlık ödeme konusunda da Trump'la görüştüğünü açıkladı. Bu hikaye tabloid tarafından yayınlanmadı.

Trump cinsel ilişki iddialarını reddetti ve davayı bir "cadı avı" olarak nitelendirdi. Gerçek adı Stephanie Clifford olan Daniels'a yapılan ödeme için Cohen'e geri ödeme yaptığını kabul etti.

Savcılık, Trump'ın Cohen'e 2017 yılında yaptığı geri ödeme çeklerini, New York merkezli Trump Organizasyonunun kayıtlarında yasal hizmet bedeli olarak yanlış beyan ettiğini savunuyor. New York'taki yasalar ticari kayıtlara yanlış giriş yapılmasını yasaklıyor. Tipik olarak bir kabahat olsa da, diğer yasadışı faaliyetleri gizlemeyi veya teşvik etmeyi amaçlıyorsa, potansiyel dört yıl hapis cezası ile ağır bir suç haline gelir. Bu örnekte savcılar potansiyel seçim yasası ve vergi yasası ihlallerine işaret etmektedir.

Trump'ın 2017 yılında Cohen'e yazdığı 11 çek, Daniels'a yapılan ödemeyi ve Cohen'in Trump Organizasyonundaki çalışmaları için 60.000 dolarlık bir ikramiye de dahil olmak üzere kampanyayla ilgili ek harcamaları kapsayan 420.000 dolar tutarındaydı.

Trump'ın savunması Cohen'in Daniels'a ödeme yaparken bağımsız hareket ettiğini ve Daniels ile McDougal'ı susturma amacının kampanya ile ilgili değil kişisel olduğunu iddia edebilir. Trump'ın ekibi ayrıca Cohen'in daha önce Kongre önünde yalancı şahitlik yaptığına dikkat çekerek güvenilirliğini sorgulayabilir.

Savcılar Trump'ın savunmasına karşı koymak için Cohen'in ilgili federal suçlamalardan dolayı aldığı hapis cezasını kullanabilir, bu da daha hafif bir ceza için Trump aleyhine tanıklık yaptığı iddialarını zayıflatır. Ayrıca Cohen'in McDougal ödemesi hakkında Trump'la yaptığı kayıtlı görüşmeyi ve eski AMI CEO'su David Pecker'ın "yakala ve öldür" stratejisine dahil olduklarına dair ifadesini de sunabilirler.

Suçlu bulunması halinde Trump, iş kayıtlarında tahrifat yapmak suçundan dört yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilir, ancak geçmişte bu suç için verilen cezalar daha hafifti. Mahkeme başkanı Yargıç Juan Merchan, cezayı çeşitli faktörlere göre belirleyecektir. Herhangi bir mahkumiyet kararının ardından Trump'ın temyize başvurması bekleniyor.